Строительство канала имени Москвы (соответственно, и входящих в его состав ГЭС) началось в 1932, закончилось в 1937. Строительство велось под контролем НКВД силами заключенных.
Гидроузлы канала преимущественно используются для целей водоснабжения и судоходства, однако имеющийся перепад уровней позволил разместить несколько ГЭС для попутной выработки электроэнергии. ГЭС выдают электроэнергию в энергосистему, частично компенсируя (примерно на 2/3)потребление электроэнергии насосными станциями канала. ГЭС канала им.Москвы являются одними из старейших в России, на них были впервые применены различные технические новинки, в частности, автоматизация ГЭС. В годы Великой Отечественной войны они сыграли большую роль в энергоснабжении Москвы. В настоящее время оборудование ГЭС выработало свой ресурс и устарело и нуждается в модернизации, однако находится в хорошем состоянии, в связи с чем в ближайшее время его замена не планируется. ГЭС канала им.Москвы спроектированы институтом «Гидропроект».
