Небоскрёб (по смыслу английского слова Skyscraper) — очень высокое здание Обычно небоскрёбами называют здания выше 500 футов (152 м) В русском языке используется также термин «высотное здание»
До XIX века здания высотой более шести этажей строились редко Это было связано с неудобством поднятия по лестницам на большую высоту Кроме того, водяные насосы позволяли поднимать воду не более чем на 15 м
Развитие технологий стали, железобетона и водных насосов, а также изобретение лифтов позволили в десятки раз увеличить высоту зданий, что особенно востребовано в мегаполисах, где велика стоимость площади застройки